Satu Jalan Panjang dan Pahit, dari Perbudakan Sampai ke Gedung Putih

Washington

Sebelum Barack Obama terpilih sebagai Presiden Amerika Serikat ke-44 dari kulit hitam pertama, ternyata banyak hal pahit yang dialami dalam dalam sejarah warga Amerika keturunan Afrika di AS. Kemenangan Obama merupakan sebuah penegasan akan hasil dari perjuangan berat tersebut. Berikut tanggal-tanggal penting yang patut dicatat, bahwa demokrasi Amerika tak selamanya berjalan mulus dan lurus.

• Tahun 1619: Budak-budak pertama Afrika mendarat di koloni Inggris Virginia. Perbudakan adalah menjadi motor utama dalam pembangunan di negara yang sekarang bernama Amerika Serikat itu.
• Tahun 1776: Para patriot Amerika mengumumkan kemerdekaan dari Inggris dalam satu pertengkaran menyangkut pajak. Tetapi tidak ada pertikaian menyangkut perbudakan, yang bahkan dipraktekkan oleh presiden pertama negara baru itu, George Washington.
• Awal abad ke-19 : Perbudakan dan perdagangan budak berangsur-angsur ditinggalkan oleh sebagian besar negara-negara Eropa.
• Tahun 1861-65: Perbudakan , meluas di Konfederasi Selatan tetapi umumnya ditentang di Utara, adalah masalah utama dibelakang Perang Saudara Amerika, yang berakhir dengan kemenangan Utara.
• Tahun 1865: Amendemen ke-13 konstitusi yang secara resmi menghapuskan perbudakan. Ku Klux Klan , satu organisasi masyarakat supremasi, dibentuk.
• Tahun 1896: Mahkamah Agung menetapkan mengizinkan pemisahan rasial. Dengan mengatakan ras-ras mungkin "berbeda tetapi sederajat," keputusan itu mengizinkan apa yang disebut undang-undang diskriminasi "Jim Crow."
• Tahun 1909: Didirikan Yayasan Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna (NAACP).
• Tahun 1941-1945: Para warga Amerika keturunan Afrika ikut berperang bersama AS dalam Perang Dunia II, tetapi umumnya dalam kesatuan-kesatuan yang terpisah.
• Tahun 1949: Satu keputusan presiden secara resmi mengakhiri pemisahan dalam angkatan bersenjata.
• Tahun 1954 : Mahkamah Agung melarang pemisahan ras di sekolah-sekolah.
• Tahun 1955 " Seorang aktivis sipil kulit hitam , Rosa Parks, memicu satu gerakan massa karena menolak menyerahkan kursinya kepada soerang warga kulit putih di sebuah bus Alabama. Muncul Martin Luther King, seorang pemimpin hak sipil yang karismatik dan terkemuka.
• Tahun 1957 Kongres menyetujui Undang-Undang Hak Sipil , yang menjamin semua warga kulit hitam hak untuk memilih. Tetapi tetap merupakan satu dokumen yang mati di banyak negara selatan. Tahun 1960: Satu amendemen terhadap Undang Hak Sipil mengenakan hukum terhadap siapapun yang mengganggu usaha seseorang untuk memilih atau dipilih.
• Tahun 1963: Satu puncak gerakan hak-hak sipil , yang menimbulkan aksi kekerasan yang serius di banyak bagian negara itu, Martin Luher King berpidato dihadapan 200.000 orang di Washington DC.
• "Saya memimpikan bahwa empat anak saya pada satu hari tinggal di sebuah negara di mana mereka tidak akan diperlakukan berdasarkan warna kulit mereka," katanya.
• Tahun 1966 : Para aktivis radikal di Kalifornia mendirikan Partai Panther Hitam .
• Tahun 1968 : Martin Luther King dibunuh , dan krrusuhsn rasisl melanda negara itu. Para atlit yang ikut serta dalam Olimpiade Meksiko memberikan pengorhamatan kepada Kekuatan Hitam."
• Tahun 1989: Colin Powell menjadi warga Amerika- Afrika memimpin angkatan bersenjata AS. Ia kemudian menjadi menlu pertama asal kulit hitam.
• Tahun 1992 : Kerusuhan rasial menyebabkan pemukulan terhadap para pengendara kendaraan kulit hitam oleh polisi yang menyebabkan paling tidak 59 orang tewas di Los Angeles.
• Tahun 1995 : Satu rapat yang diselenggarakan oleh organisasi Nation of Islam mengundang 800.000 orang Amerika-Afrika ke Washington.
• Tahun 2005: Condoleezza Rice menjadi wanita kulit hitam pertama menjadi menteri luar negeri.
• Tahun 2008 : Barack Obama , seorang senator Partai Demokrat dari Illinois menjadi presiden terpilih AS pertama dari warga Amerika keturunan Afrika.(ant) Harian Aceh.